科学家发现了新的木材咀嚼形状的蛤蜊桂平

科学家发现了新的木材咀嚼形状的蛤蜊

有些蛤蜊已经进化出吃木头的能力，这种木材可以通往海底。值得注意的是，这些生物 - 除了已知消化木材的白蚁之外唯一的种类 - 出奇地多样化。根据一项新的研究，有六个不同的群体蛀蛤，包括约60种不同的物种其中三个属最近才在田野博物馆的生物学家发表的一项新研究中被发现。

海的白蚁

像其他蛤蜊一样，木蛤蜊有两个覆盖柔软身体的壳。然而，这些蛤还有一个额外的长管状器官，称为虹吸管，从壳体伸出。当软体动物深埋在沉没的木块内时，虹吸管允许动物吸入水并用鳃提取氧气。

但是，虽然他们的阴茎外观可能会引起轻笑，但是他们的饮食使这些生物真正有趣。木头蛤蜊弯曲肌肉，将坚硬的贝壳与木头一起摇动，就像一把切割工具，刮掉一点点。然后蛤蜊吃木屑，它们在鳃的细菌帮助下消化。当蛤蜊挖洞时，他们似乎知道什么时候他们在另一个蛤蜊的隧道附近，他们避免闯入它，但他们如何能够感知到他们的邻居是一个难题。

木蛀的木头。 图片来源：卡内基自然历史博物馆。木蛀的木头。图片来源：卡内基自然历史博物馆。

被称为蚯蚓的木蛤蛤是一种具有数百年历史的祸害，因为它们削弱了木船和桩。为了防止它们，各种涂料都适用于木制船舶和桩。过去，人们使用含有三丁基锡的涂料，但由于TBT导致水生生物的生殖问题，因此在世界上大多数地方都禁止这种做法。

你认为只以木材为食的生物不是那么多或多样的。这就是菲尔德博物馆无脊椎动物学副馆长珍妮特·沃伊特的想法。但是在最近的一项研究中，沃伊特及其同事研究了两种标本本身及其DNA，研究人员确定至少有六种不同的属于构成木材蛤蜊家族。在新研究中首次描述了这些属中的三个。

作者还发现了一个全新的物种，潜藏在博物馆的一个藏品中，为了纪念Gilsons，他们命名为gilsonorum，他们发明了科学工具并支持博物馆的努力。新属被命名为Abditoconus，Spiniapex和Feaya。

图纸显示了木蛤蜊家族的不同成员。 图片来源：Lisa Kanellos。图纸显示了木蛤蜊家族的不同成员。图片来源：Lisa Kanellos。

沃伊特在一份声明中说：“海洋中不仅有一个树木更清洁的上层，它们真的是多样化的。” “想象一下，生活在海底是一只小小的游泳蛤; 你要么找到一块沉没的木头，要么死掉。你不会认为有这么多种蛤蜊这样做。但我们现在发现有六个不同的群体，称为属，和大约六十种不同的物种。“

“你想，我看到那里的一切，是否有神秘的物种，我是否过度分裂并疯狂？这真的很可怕地检查自己对抗DNA，但结果与我发现的结果相匹配给了我很大的信心，“沃伊特说。

其中一个新描述的木头蛤蜊的特写镜头。 图片来源：Angelo Bernardino和Paulo Sumida。其中一个新描述的木头蛤蜊的特写镜头。图片来源：Angelo Bernardino和Paulo Sumida。

木蛤蜊可能非常小，即使是成年人，它们的贝壳也不会比豌豆大。然而，当它们在大量人口中定居时，它们对人类活动和深海生态系统的影响可能是巨大的。

“我们不知道海底有多少木材，但可能比我们想象的要多得多，”沃伊特说。“经过大风暴，我们估计有数百万吨木材被冲到海里。如果这些蛤蜊没有帮助吃它怎么办？想想木头会腐烂多久。蛤蜊有助于碳的循环，它们在使木材成为海洋底部的其他动物可以从中获取能量的过程中发挥着不可或缺的作用。它甚至可能影响海平面上升。它让我感到震惊。“

在相关的说明中，还有摇滚蛤蜊的壳体适合磨损。与木材蛤蜊不同，岩石蛀虫不会以岩石颗粒为食 - 相反，它使用岩石来保护掠食者。

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